Cecilia May Gibbs MBE (17 de janeiro de 1877 – 27 de novembro de 1969) foi uma autora de livros infantis, ilustradora e cartunista australiana. É mais conhecida por seus gumnut babies (também chamadas de "bush babies" ou "bush fairies"), e pelo livro Snugglepot and Cuddlepie [en].
Início de vida Gibbs nasceu em Sydenham [en], Kent, no Reino Unido, filha de Herbert William Gibbs (1852 – 4 de outubro de 1940) e Cecilia Gibbs, nascida Rogers, (c. 1851 – 26 de março de 1941), ambos talentosos artistas. Foi a segunda filha do casal e, por ter o mesmo nome da mãe, recebeu o apelido de "Mamie". A família planejava mudar-se para a Austrália Meridional em 1879 para estabelecer uma fazenda, devido à visão debilitada de Herbert, resultado de um acidente na infância. No entanto, como Gibbs havia contraído sarampo, seu pai e o tio George Gordon Gibbs (c. 1860 – 24 de agosto de 1921) foram para a Austrália, deixando a mãe na Inglaterra para cuidar das crianças. Em 1o de junho de 1881, os irmãos Gibbs chegaram à Austrália Meridional e começaram a procurar a terra que lhes havia sido arranjada por um parente. Nos meses seguintes, os irmãos se desiludiram com o terreno. Cecilia descobriu que estava grávida novamente e decidiu fazer a viagem à Austrália com as crianças. Apesar da oposição de seus pais, Cecilia e os filhos partiram, e seu terceiro filho, Ivan, nasceu no durante a viagem. Uma seca na região fez com que a família se mudasse novamente, para Norwood [en]. Em 1885, mudaram-se para uma propriedade rural em Harvey [en], Austrália Ocidental. Aos oito anos, Gibbs ganhou um pônei chamado Brownie de seu pai. Ela adorava explorar o mato montada no pônei e começou a pintar e escrever sobre o mato nessa época. Esse período de sua infância e sua interpretação imaginativa do mato foram fundamentais para o desenvolvimento do cenário antropomórfico do mato presente em sua obra. Quando Gibbs tinha 10 anos, a família mudou-se para Perth, onde ela estudou na escola para meninas de Amy Best.
Gibbs foi publicada pela primeira vez na edição de Natal do W.A. Bulletin, em 1889. Em 1894, participou de um acampamento de artistas organizado por H.C. Prinsep, que, junto com seu pai, foi um dos fundadores do Wilgie Sketching Club (mais tarde West Australian Society of Artists) em Greenmount [en]. Nesse ano, começou a pintar a óleo "qualquer coisa – tentando superar a fase pegajosa... pintando placas para pendurar nas paredes e ganhando o suficiente para me manter, exceto pelas contas da farmácia", afirmou Gibbs. Também pintava cenários e fazia designs de cenários para produções amadoras locais. Em meados da década de 1890, frequentava aulas na Galeria de Arte da Austrália Ocidental [en].
Estudos na Inglaterra Entre 1890 e 1913, Gibbs fez várias viagens à Inglaterra, principalmente para estudar arte. Passou um ano na South Kensington Art School, dirigida por Arthur Stockdale Cope [en] e Erskine Nicol [en], e frequentou aulas no Chelsea Polytechnic (atual Chelsea College of Arts [en]), estudando com Augustus John e Ernest Borough Johnson. Graduou-se em 1905 com honras em todas as categorias. Sua educação artística também incluiu momentos nos estúdios do Museu Vitória e Alberto, onde alunos podiam desenhar nus gratuitamente, e um período na School for Black and White Artists, dirigida por Henry Blackburn, editor da London Society [en]. Durante sua estadia na Inglaterra, Gibbs concluiu trabalhos como ilustradora para a George G. Harrap and Co. [en], publicou uma fantasia sobre chaminés de Londres, About Us (1912), e desenhou cartuns para o Common Cause, publicado pelas sufragistas.
Primeiros trabalhos Nas viagens de retorno à Austrália, Gibbs produziu ilustrações de moda para o The West Australian e cartuns para a revista Social Kodak. Tornou-se colaboradora regular do Western Mail [en]. Seus esboços, ilustrações, cartuns e caricaturas apareceram na capa e ao longo do jornal entre 1904 e 1908. Notavelmente, Gibbs ilustrou um artigo escrito pela senadora Agnes Robertson [en] sobre o movimento pelos direitos das mulheres 'Women's Position in the State' by 'One of Them'. Gibbs é considerada uma das primeiras cartunistas e caricaturistas profissionais residentes na Austrália e a primeira mulher australiana conhecida por desenhar cartuns políticos locais. "May Gibbs foi uma pioneira para cartunistas femininas, especialmente porque teve sucesso", observou o renomado cartunista australiano Lindsay Foyle. Em 1907, exibiu cinco aquarelas na First Australian Exhibition of Women's Work, em Melbourne.
Retorno à Austrália Devido a problemas de saúde, Gibbs retornou à Austrália em 1913 e estabeleceu-se em Sydney. Morou em Derry, em uma casa geminada tombada como patrimônio em Neutral Bay [en]. O ano de 1913 também marcou a primeira aparição pública dos gumnut babies, na capa de The Missing Button, de Ethel Turner [en], que Gibbs ilustrou. Produziu cartões-postais retratando gumnut babies fardados para apoiar o papel da Austrália na Primeira Guerra Mundial. Seu primeiro livro sobre os gumnut babies, intitulado Gumnut Babies, foi publicado em 1916. Logo depois, em 1918, veio sua obra mais famosa, Snugglepot and Cuddlepie. Gibbs escreveu muitos livros sobre o tema dos gumnut babies. Gibbs casou-se com Bertram James Ossoli Kelly, um agente de mineração, em 17 de abril de 1919, a quem conheceu durante uma visita a Perth. Em 1925, mudaram-se para sua casa construída especialmente para ela, Nutcote [en], então em Neutral Bay (hoje parte de Kurraba Point), em Sydney. Ele faleceu em 1939. James Ossoli Kelly, segundo o Sutherland Shire Historical Bulletin, era amigo de Francis de Groot, membro da organização paramilitar fascista Nova Guarda. De Groot ficou famoso por interromper a inauguração da Ponte da Baía de Sydney, insatisfeito com as políticas de esquerda do então primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Jack Lang [en]. Em 2024, havia uma postagem de 2019 no Facebook de Nutcote, de May Gibbs, mostrando que um retrato em aquarela de Bessie de Groot (esposa de Francis de Groot), pintado por May Gibbs, ainda estava pendurado na sala de café da manhã. Gibbs continuou a escrever e ilustrar livros infantis, publicando Little Ragged Blossom em 1920 e Little Obelia no ano seguinte. Além de seus livros infantis, manteve duas tirinhas em quadrinhos: Bib and Bub (1924–1967) e Tiggy Touchwood (1925–1931), em jornais de oposição. Tiggy Touchwood apareceu no Herald Sun sob a assinatura "Stan Cottman". As tirinhas foram publicadas em jornais da maioria dos estados australianos e também na Nova Zelândia. Em 1923, publicou Nuttybub and Nittersing e, em 1929, Two Little Gum-Nuts. Todos os seus livros foram reimpressos várias vezes e cinco livros de cartuns de Bib and Bub foram publicados. Além de seus livros infantis, Gibbs foi também uma talentosa artista botânica, cujo trabalho inspirou outros artistas interessados na flora nativa. A historiadora de arte Anna Jug descreveu seu trabalho como sendo ao mesmo tempo deliciosamente imaginativo e botanicamente preciso.
Morte e legado May Gibbs faleceu em Sydney em 27 de novembro de 1969 e foi cremada no Crematório dos Subúrbios do Norte [en], em Sydney. Gibbs cedeu os direitos autorais dos designs de seus personagens e de suas histórias à Northcott Disability Services [en] (anteriormente The NSW Society for Crippled Children) e à Cerebral Palsy Alliance [en] (anteriormente The Spastic Centre of NSW). O resíduo de sua propriedade foi deixado ao UNICEF. A conexão de Gibbs e seu marido Kelly com Francis de Groot e a Nova Guarda, a maior e mais bem-sucedida organização fascista da história da Austrália, tem sido omitida ou minimizada por muito tempo, pois é incongruente com sua reputação póstuma como autora e ilustradora infantil. Em 1985, um selo postal em homenagem a Gibbs ou a suas criações mais conhecidas foi emitido pela Australia Post como parte de um conjunto de cinco selos comemorativos de livros infantis. Em 1988, uma rua no subúrbio de Richardson [en], em Camberra, foi batizada de May Gibbs Close em sua homenagem. Em 3 de dezembro de 2016, a Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul [en] abriu uma exposição de obras de arte de Gibbs para marcar o centenário da publicação de Gumnut Babies. Em janeiro de 2018, uma balsa da classe Emerald [en] da Sydney Ferries [en] foi batizado em homenagem à autora. A casa de Gibbs, Nutcote, foi uma das quatro primeiras placas azuis concedidas pelo governo de Nova Gales do Sul em 2021.
Obras
(1912). About us / por May Gibbs. (No. 3529). Londres: Nova Iorque: Ernest Nister; E.P. Dutton, referência online (1913). Scribbling Sue and other stories / por Amy Mack [en]. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1913). Georgian England (1714–1820) / por Susan Cunnington; ilustrado por May Gibbs. Londres: George G. Harrap &, referência online (1915). Gem of the Flat / por Constance Mackness [en] (1915). A little bush poppy / por Edith Graham; ilustrado por May Gibbs. Melbourne: Lothian Book Publishing, referência online (1916). Gum blossom babies / palavras e fotos por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1917). Boronia babies / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1917). Flannel flowers and other bush babies / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1918). Wattle babies / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1918). Snugglepot and Cuddlepie: Their Adventures Wonderful / fotos e palavras por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1920). Little Ragged Blossom, & more about Snugglepot and Cuddlepie / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1921). Little Obelia, and further adventures of Ragged Blossom, Snugglepot & Cuddlepie / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1922). Gumnut babie: Words and pictures / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1923). Nuttybub and Nittersing / por May Gibbs. Melbourne: Osboldstone &., referência online (1924). Chucklebud and Wunkydoo / por May Gibbs. Melbourne: Osboldstone, referência online (1925). Bib and Bub: Their adventures / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Pub, referência online (1927). The further adventures of Bib and Bub / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Publishing, referência online (1927). The struggle with the crown (1603–1715) / por E. M. Wilmot-Buxton; ilustrado por May Gibbs. Londres: George G. Harrap, referência online (1928). More funny stories / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Publishing, referência online (1929). Bib & Bub in Gumnut town / por May Gibbs. Sydney: Halstead Printing, referência online (1932). A bush greeting to you / May Gibbs. Sydney, N.S.W.?, referência online (1940). The complete adventures of Snugglepot and Cuddlepie / fotos e palavras por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1941). Scotty in gumnut land / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1943). Mr. & Mrs. Bear and friends / por [May Gibbs]. Sydney: Angus & Robertson, referência online (1953). Prince Dande Lion, incompleto, Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul, MLMSS 2409
Materiais em acervos Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul – papéis, relíquias e coleções pictóricas, 1900–1969
Papéis de May Gibbs – Guia localizado em MLMSS 2048/1A SERIES 01 – Manuscritos literários, 1901–1967 - obras publicadas 1916–1953, obras inéditas 1901–1941, cadernos e notas diversas e versos 1906–1966, coluna de jornal s.d., cartuns, 1924–1967 SERIES 02 – Papéis profissionais, 1912–1967 - Manuscritos literários 1901–1967, Obras publicadas; Obras inéditas; Cadernos e notas diversas e versos; Coluna de jornal; Cartuns; Papéis profissionais 1912–1967; Correspondência; Papéis gerais; Papéis financeiros; Papéis pessoais 1900–1969; Correspondência; Diários e cadernos; Papéis financeiros; Recortes de jornal 1905–1967; Cartuns; 'Gumnut Gossip'; Recortes diversos; Material impresso e diverso, 1906–1967; Material em microfilme, s.d. SERIES 03 – Papéis pessoais, 1900–1969 - manuscrito; datilografado; ilustrações; recortes; efêmeros. SERIES 04 – Recortes de jornal, 1905–1967 – Cartuns; 'Gumnut Gossip'; Recortes diversos. SERIES 05 – Material impresso e diverso, 1906–1967 – Cartuns; 'Gumnut Gossip'; Recortes diversos. SERIES 06 – Material em microfilme, s.d. - Cinco contos selecionados por F. Treuthardt: 'The Three Scottie pups'; 'Funny Mrs Lizzard'; 'The Missing Tadpoles'; 'The Lost Food Basket'; Bib and Bub's Shoe Shop' SERIES 07 – Ilustrações, 1867 – ca. 1968 / May Gibbs - principalmente esboços originais de May Gibbs para seus livros infantis. Também incluídos estão esboços para publicações propostas, estudos feitos na escola de arte em Londres e retratos e fotografias de sua família e amigos. SERIES 08 – Relíquias de May Gibbs, 1900–1969 – Distintivo de MBE; Sino; 2 figurinhas; blocos de impressão; lenços impressos; folhas e casca de eucalipto. SERIES 09 – Quadros emoldurados e obras individuais, 1910–1930? / por May Gibbs ou H.W. Gibbs – cinco desenhos em aquarela.
Referências
Leitura adicional Chapman, Jean. «About May Gibbs». Nutcote. Consultado em 1 de abril de 2006. Arquivado do original em 30 de junho de 2006 Biografia: May Gibbs, site do Jardim Botânico Nacional da Austrália. Consultado em 1 de abril de 2006. Walsh, Maureen (1985). May Gibbs: Mother of the Gumnuts: Her Life and Work. [S.l.]: Angus & Robertson. ISBN 0-207-15178-4 Sharkey, Chris e Pendal, Phillip (2000). May and Herbert Gibbs: The people, the Places, South Perth, W.A. The May Gibbs Trust. ISBN 0-646-38811-8 Walsh, Maureen (2007). May Gibbs: Mother of the Gumnuts, Sydney: Sydney University Press. ISBN 978-1-920898-49-6, [1]
Ligações externas Walsh, Maureen (2008). An Interview with May Gibbs DVD, Sydney: Sydney University Press. ISBN 978-1-920899-22-6 História de May Gibbs na Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul Nutcote de May Gibbs Coleção May e Herbert Gibbs Arquivado em 2019-03-11 no Wayback Machine "The May Gibbs battle" Panozzo Online Site de mercadorias de May Gibbs May Gibbs entrevistada por Hazel de Berg para a coleção Hazel de Berg – gravação de áudio