FORT LEE, Va. — O som de tênis ecoando através da madeira maciça misturado com saudações de soldados, famílias e membros da comunidade local Maio 7, como os EUA A Equipe de Basquetebol do Exército Enfrentou os Cavaleiros de Petersburgo em uma luta de alta energia que preencheu o ginásio com competição, camaradaria e espírito comunitário. Os fãs empacotaram os stands enquanto duas equipes invictonavam o tribunal, criando uma atmosfera que se sentia mais como uma rivalidade na cidade natal do que um jogo de exposição. Os soldados estacionados em toda a instalação sentaram- se ao lado dos residentes de Petersburgo, aplaudindo as pausas rápidas, paradas defensivas e jogadas de mudança de impulso durante a noite. "Isto é o aspecto da parceria comunitária", disse o Comandante da Garrison de Forte Lee Col. Rich Bendelewski. "Eventos como este unem soldados e nossas comunidades ao redor de forma positiva, enquanto mostram o trabalho em equipe, a disciplina e o profissionalismo que definem nosso Exército todos os dias."

Para a Equipe de Basquetebol do Exército, o jogo representou mais do que a pontuação final. O evento serviu como uma oportunidade para conectar os soldados com comunidades circundantes, enquanto mostrava o trabalho em equipe e a disciplina desenvolvidas através do programa de esportes competitivos do Exército. Sargento do Personal. Justin A. Jordan disse que reunir atletas de instalações em todo o Exército requer paciência e confiança. .É como reunir estrelas de diferentes equipes e ensiná-las a jogar como uma unidade, disse a Jordan..No início, todos queriam jogar rápido e confiar na capacidade individual, mas com o tempo começaram a aprender a confiar uns nos outros e a jogar juntos..

Jordan disse que treinar a equipe do All-Army lhe deu a oportunidade de mentorar soldados tanto dentro como fora do tribunal. "Todos não têm a oportunidade de treinar o melhor do Exército", disse ele. "Quando você tiver essa oportunidade, você quer ajudá-los a crescer e tirar pleno proveito da experiência." Essa química foi visível ao longo do jogo, enquanto os jogadores se comunicavam através da quadra, giravam perfeitamente na defesa e se reuniam durante momentos chave contra os Cavaliers. O time de basquetebol do exército é composto por soldados selecionados por meio de um processo de aplicação competitivo em todo o exército. Para muitos jogadores, a experiência oferece uma oportunidade rara de representar não só as suas instalações, mas o Exército como um todo.

Exército 1 st Sgt. Randall James disse que a atmosfera dentro do ginásio refletiu a importância do evento tanto para os soldados como para a comunidade local. .Foi ótimo ver civis e soldados se juntarem para o evento, disse James.. Isso é o que fez a noite especial.. À medida que o jogo se intensificava, a multidão respondeu a cada posse. Os aplausos surgiram após os rebotes disputados e cestas de transição, enquanto os colegas de equipe no banco se elevaram para celebrar paradas defensivas e embreagem joga até tarde no jogo.

Sargento. Donnell Paine disse que competir nesse ambiente fortaleceu a confiança e a unidade da equipe.. Jogando na frente de uma multidão como essa nos permitiu crescer juntos como uma equipe, disse Paine.. Ele nos deu a chance de representar o Exército enquanto fazemos o que gostamos.. Além da competição, o evento destacou como os esportes continuam a fortalecer as relações entre as instalações militares e as comunidades circundantes.

Sargento do Personal. Joshua A. Williams, que atua no Forte Bragg, disse que o programa demonstra as oportunidades mais amplas disponíveis para os soldados fora de suas tarefas diárias. . Ele mostra que há mais na vida do Exército do que apenas trabalho diário, disse Williams..Nós somos capazes de nos conectar com comunidades, mentorar outros e representar o Exército de forma positiva..

Suportando a equipe nos bastidores foi Sean Mcauley, que coordenou a logística e a agenda para a equipe durante a sua estadia em Fort Lee. . Há muita preparação envolvida, disse Mcauley..Mas uma das melhores partes é reunir pessoas de diferentes fundos e criar essas conexões através do esporte..

Enquanto o zumbido final soava e os jogadores trocavam apertos de mão no campo central, a energia dentro do ginásio manteve- se menos focada no resultado e mais na experiência compartilhada — uma baseada no trabalho em equipe, na competição e nas parcerias entre o Exército e a comunidade circundante. Veja todas as fotos do jogo aqui:.