A insurreição jihadista no norte do Benim é uma insurgência liderada pelo Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (Jama'at Nasr al-Islam wal-Muslimin, JNIM), afiliado à al-Qaeda, e, em menor escala, pelo Estado Islâmico do Sahel e pelo Lakurawa. A insurgência iniciou-se no final de 2021 com ataques de baixa intensidade perto das fronteiras com o Níger e Burkina Faso, mas intensificou-se em 2022 após o governo beninense lançar pesados contra-ataques. Dezenas de soldados beninenses foram mortos nos primeiros meses de 2025, após o aumento da atividade do JNIM. O Benim foi o primeiro país costeiro da África Ocidental a ter uma presença permanente do JNIM, enquanto Togo, Gana e Costa do Marfim registraram áreas de influência temporárias.

Contexto As organizações que se tornariam o Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (Jama'at Nasr al-Islam wal-Muslimin, JNIM) e o Estado Islâmico do Sahel começaram como vários grupos militantes islamistas dominados por tuaregues que usurparam a rebelião tuaregue de 2012 no Mali. Após a intervenção francesa em 2013, que debilitou muitos desses grupos, a Katiba Macina, de origem fulani, ascendeu para se tornar o principal grupo jihadista no Mali, expandindo-se para Burkina Faso em 2015. A Katiba Macina e vários outros grupos jihadistas fundaram a coalizão Jama'at Nasr al-Islam wal-Muslimin, uma província da al-Qaeda no Sahel, em 2017. Em 2019, o JNIM possuía uma presença considerável no Mali e em Burkina Faso, com uma presença menor no Níger, e buscava apoio predominantemente do grupo étnico fulani. As táticas de ataque e retirada contra as forças governamentais e minas de ouro permitiram que o grupo financiasse suas atividades e expandisse suas áreas de influência, particularmente em Burkina Faso. Em 2021, o JNIM tinha uma grande presença no sul de Burkina Faso e frequentemente mantinha acampamentos temporários ao longo das fronteiras com o Benim e o Togo, no sudeste, e com a Costa do Marfim e o Gana, onde se escondiam das forças burquinenses. A principal katiba, ou brigada, do JNIM que conduzia essas atividades era o subgrupo Katiba Mouslimou da Katiba Hanifa, com base em Burkina Faso e no Níger. Antes dos ataques em território beninense por estes grupos, soldados beninenses e togoleses foram implantados em grande número ao longo da fronteira com o Burkina Faso, como parte da Iniciativa de Accra em 2017 para combater a expansão jihadista. O Estado Islâmico estabeleceu-se pela primeira vez perto do Benim em 2019, utilizando o Departamento de Alibori como ponto de apoio para os seus ataques noutras áreas, particularmente na região da tríplice fronteira Mali-Burkina Faso-Níger. Acreditava-se que o grupo havia desaparecido, embora tenha reaparecido em Alibori em setembro de 2022. O Estado Islâmico do Sahel contactou pela primeira vez civis em Malanville em 2019, e o Parque Nacional W tornou-se uma zona de recuo em confrontos com o JNIM em 2020.

Fatores locais e políticos que contribuem para a insurgência Os grupos fulanis no Mali, Níger e Burkina Faso, tal como os tuaregues antes deles, residem principalmente nas zonas rurais dos seus países, embora o próprio grupo étnico abranja várias fronteiras. Devido a isto, os civis fulanis são frequentemente marginalizados pelo governo e possuem o acesso ao desenvolvimento tecnológico e à ascensão social negado de forma desproporcionada nos Estados do Sahel. Os fulanis também são uma minoria no norte do Benim, com apenas cerca de 860.000 membros, e, nos últimos anos, estão na vanguarda dos esforços do governo beninense para modernizar o norte e conter os movimentos nômades tradicionais. Além disso, as interpretações conservadoras do Islã praticadas por muitos fulanis contribuíram para levar muitos jovens fulanis no Burkina Faso e no Mali a juntarem-se a grupos islamistas radicais. Assim como nos conflitos entre os mossis e os fulanis por direitos agrários em Burkina Faso, entre os bambaras e os fulanis no Mali e entre os zarmas e os fulanis no Níger, as milícias de autodefesa apoiadas pelo governo beninense para se defenderem de grupos jihadistas usaram suas armas para atacar civis fulanis e para resolver pendências locais. Os civis fulanis alvejados nesses ataques buscaram proteção junto aos grupos jihadistas. Além disso, a principal base de apoio do Estado Islâmico entre os fulanis de Tolebe é o mesmo clã fulani que reside no norte do Benin; o Estado Islâmico explorou esses vínculos para estabelecer doações e sermões para os fulanis no norte do Benin. O governo beninense divulgou as prisões de militantes e apoiadores do JNIM em território beninense, em Kouandé e Kouatena, em junho de 2021. Politicamente, os incidentes violentos aumentaram no norte do Benim entre 2017 e 2020. Os departamentos de Atakora, Alibori e Borgou foram as três regiões mais voláteis em termos de violência política, sendo que Borgou registrou quatro vezes mais incidentes violentos do que as duas anteriores, apesar de ter uma densidade populacional menor. Além disso, os incidentes violentos em Alibori resultaram em mais vítimas do que os de Atakora. Nos três departamentos, a violência também se disseminou de forma diferente: em Atakora, concentrou-se principalmente nos parques nacionais rurais; em Alibori, ao longo da estrada Kandi - Malanville e ao longo do rio Níger e da fronteira; em Borgou, a violência se espalhou por todo o departamento. Quase toda a violência foi de natureza comunitária, embora em departamentos fronteiriços como Alibori, parte da violência tenha sido cometida por indivíduos nigerinos e nigerianos. Esses conflitos comunitários, entre agricultores e pastores ou sobre direitos de terra, são exatamente os tipos de conflitos que os grupos jihadistas exploraram no Mali, no Burkina Faso, no Níger e na Nigéria antes de se instalarem na região. Os relatos de ataques comunitários e de violência jihadista nas fronteiras foram minimizados pelo Presidente Patrice Talon durante a preparação para as eleições presidenciais de 2021, incluindo relatos de uma incursão do JNIM em Pendjari em março e uma segunda incursão em abril.

Ataques pré-insurgência O primeiro incidente grave de violência jihadista no norte do Benim ocorreu em 1 de maio de 2019, quando dois turistas franceses foram sequestrados por jihadistas durante um safári no Parque Nacional de Pendjari. Embora o sequestro tenha sido organizado pela Katiba Macina, parte do JNIM, os indivíduos que o executaram faziam parte do Estado Islâmico no Grande Saara. Os reféns foram libertados em uma operação de resgate realizada em Gorom-Gorom.

Cronologia

Ataques iniciais Embora grupos jihadistas mantivessem uma pequena presença temporária no norte do Benim, particularmente ao longo das fronteiras com Burkina Faso e Níger e nas áreas do Parque Nacional W e do Parque Nacional Pendjari, durante 2020 e início de 2021, o primeiro ataque contra as forças beninenses só ocorreu em 18 de novembro de 2021, na aldeia de Nadiagou. Nadiagou é uma localização estratégica entre Fada N'gourma e Tanguiéta e entre Níger e Burkina Faso. Os ataques em Nadiagou foram precedidos por três operações pelos aliados anti-jihadistas: a Operação Ougapo 2 de Burkina Faso, a Operação Taanli 2 conjunta de Burkina Faso e Níger e a Operação Koundalgou 4 de Gana, Togo, Costa do Marfim e Burkina Faso. O mês de novembro de 2021 marcou efetivamente o início dos ataques do JNIM em território beninense e contra soldados beninenses, com o segundo ataque ocorrendo em 30 de novembro. Nesse dia, uma pequena escaramuça eclodiu entre militantes suspeitos do JNIM e soldados beninenses perto da cidade, resultando na morte de uma pessoa e em outra ferida. Em 1 de dezembro, militantes do JNIM atacaram um posto avançado beninense em Porga; nove dias depois, em 10 de dezembro, uma explosão de um artefato explosivo improvisado perto de Porga feriu quatro soldados. Entre dezembro de 2021 e o início de 2022, o governo beninense iniciou a construção da sua "Linha Maginot " ao longo da fronteira entre o Benim e o Burkina Faso para impedir novas incursões jihadistas. Esta defesa foi reforçada nas áreas do parque em Atacora em detrimento das zonas povoadas. A linha era composta por vários postos móveis ocupados pelas Forças Armadas Beninenses (FAB) e uma terra de ninguém ao longo da fronteira entre o Burkina Faso e o Benim. Entre janeiro e maio de 2022, ocorreram somente alguns ataques de militantes e com artefatos explosivos improvisados contra as forças beninenses. O mais notório desses ataques ocorreu no Parque Nacional W, onde oito soldados beninenses foram mortos em fevereiro.

Expansão burquinense e colapso da "Linha Maginot" Ao norte da fronteira, o JNIM expandiu seu controle de facto sobre a maior parte da província de Kompienga, em Burkina Faso, e começou a expandir-se para o departamento de Atakora, no Benin, e para a província de Tapoa, em Burkina Faso. Todas as três regiões estavam sob o controle de Idrissa Dicko, também conhecido como Emir Mouslimou. Com a queda de cidades importantes como Madjoari para o JNIM em maio e o grupo expandindo sua influência para realizar um cerco a Fada N'Gourma, a "Linha Maginot" do Benin começou a ruir. Em junho de 2022, o JNIM intensificou o cerco à cidade de Pama, no sudeste de Burkina Faso, prejudicando a próspera economia agrícola da cidade e forçando a saída de seus moradores. Naquele verão, muitas cidades e vilarejos da província de Kompienga foram esvaziados pelos cercos do JNIM. Esta expansão do controle no sudeste do Burkina Faso foi o primeiro passo nas ofensivas do JNIM no Togo e no Benim, embora a expansão no Benim e no Togo não fosse o objetivo principal destas operações para o JNIM. Entre dezembro de 2021 e setembro de 2022, o Instituto Clingendael e a ACLED registraram 43 incidentes violentos envolvendo grupos jihadistas e forças beninenses. O JNIM expandiu o uso de ataques com artefatos explosivos improvisados em território beninense, prejudicando a mobilidade das defesas e dissuadindo os patrulheiros da Rede de Parques Africanos e as Forças Armadas Beninenses de manterem posições nos parques. As emboscadas e os ataques com artefatos explosivos improvisados constantes diminuíram o moral dos beninenses e permitiram que os militantes do JNIM tivessem livre acesso aos parques e vilarejos vizinhos. Em julho de 2022, o JNIM controlava de facto ambos os parques nacionais, a fronteira entre Benin e Burkina Faso e as aldeias de Guene e Monsey, no departamento de Alibori. As áreas sob controle beninense, mas com forte influência do JNIM, incluíam Koualou, Dassari, Matéri, Goungoun, Karimama e Pekinga . Em território beninense sob influência do JNIM, os civis estão sujeitos a recrutamento forçado, pregação de interpretações radicais do Islã e são proibidos de demonstrar apoio ao governo beninense. O objetivo desses ataques consistentes do JNIM contra as Forças Armadas Beninenses era também criar uma zona tampão ao longo da fronteira entre Benim e Burkina Faso e uma zona segura contra as forças burquinenses nos parques nacionais do Benim. Os ataques em território togolês também reforçaram a possibilidade de o JNIM usar o norte do Togo para realizar ataques ao departamento de Atacora. O objetivo maior, até o final de 2022, era que o JNIM criasse uma zona tampão para seus ataques que se estendesse da fronteira com a Costa do Marfim até o Níger.

O papel do Estado Islâmico Ao mesmo tempo, o Estado Islâmico começou a expandir sua influência para Guene, Boiffo e Malanville a partir do território nigerino desde setembro de 2022. Apesar da guerra deflagrada entre o JNIM e o Estado Islâmico do Sahel ter eclodido centenas de quilômetros ao norte, não houve incidentes de combates entre o JNIM e o Estado Islâmico do Sahel no norte do Benin em 2022. No entanto, ambos os grupos buscavam o controle das mesmas comunidades (Guene e Malanville), enfatizando deslocações de boa vontade em vez de combates diretos para estabelecer domínio. Desde 2019, o Estado Islâmico do Sahel treina jovens fulanis no Níger para enviá-los ao norte do Benin para a guerra e para estabelecer relações com a população. Tanto o Estado Islâmico quanto o JNIM, em 2022, buscaram usar o norte do Benin como rota terrestre para seus afiliados no norte da Nigéria; o JNIM pretendia unir-se com o Ansaru e chegou a usar pequenas equipes de militantes para se conectar com o Ansaru e células de bandidos aliadas nas florestas do Parque Nacional de Kainji. Após 2021, esses esforços se tornaram cada vez menos eficazes. Por sua vez, o Estado Islâmico do Sahel buscou comunidades fulanis no noroeste da Nigéria para facilitar suas operações no Benim. Um terceiro grupo, o Lakurawa, vagamente alinhado ao Estado Islâmico e baseado no noroeste da Nigéria, também possuía conexões com redes jihadistas beninenses em 2022, porém sua extensão é desconhecida. Para ambos os grupos, as conexões no Departamento de Alibori eram cruciais para manter as duas províncias de seus respectivos grupos jihadistas: JNIM e Ansaru, e Estado Islâmico do Sahel e Estado Islâmico da África Ocidental.

Resposta governamental e desfulanização

No final de 2022, o governo beninense fundou novas organizações e aprimorou as existentes para combater a crescente ameaça jihadista; a Guarda Nacional, o Primeiro Batalhão de Comando de Paraquedistas e o Primeiro Grupo Blindado foram criados, e as Forças de Defesa e Segurança (Forces de Défence et Sécurité) foram modernizadas, passando de uma milícia desorganizada e mal equipada para um exército mais moderno. A Guarda Nacional foi quintuplicada, sob o comando do Coronel Codjo François Amoussou e seu vice Faizal Gomina. Em fevereiro de 2025, o Exército Beninense contava com 8.200 soldados ativos na linha de frente e 1.500 em treinamento. O governo beninense também intensificou o desenvolvimento e as relações com as comunidades do norte do país. O Presidente Talon se reuniu com líderes da comunidade fulani em dezembro de 2024 para amenizar as tensões e impedir que jovens fulanis aderissem ao JNIM. Apesar disso, o JNIM e o Estado Islâmico do Sahel (particularmente o primeiro) expandiram suas mensagens para civis beninenses e visaram grupos não-fulanis, como os gourmantches, também localizados no norte do Benin. Entre 2022 e 2023, o JNIM utilizou redes existentes de contrabando, caça furtiva e atividades ilícitas no Benim como fontes de dinheiro e ágio. Mensagens de áudio foram divulgadas em bariba, convocando civis a aderirem ao JNIM e a "se levantarem contra aqueles que se apoderam de suas terras, enriquecem-se e se beneficiam às custas de seus esforços". No entanto, outras propagandas do JNIM são explicitamente religiosas e apelam à abstinência de álcool e tabaco. Três zonas de atividade do JNIM no norte do Benim também eram evidentes em 2023: o caldeirão étnico de Atakora Ocidental, a zona fronteiriça com o Níger no norte de Alibori e a área de Banikorara-Kerou-Kouande. Atakora Ocidental foi a principal região de expansão do JNIM em 2021 e 2022, abrigando o Parque Nacional de Pendjari e as comunidades de berbas, ditamaris, natembas, yendes, gourmantches e pequenos núcleos de comunidades fulanis. O JNIM concentrou seus esforços iniciais de proselitismo e redes de contrabando nessa região, mas não abordou as tensões étnicas. No norte de Alibori, o JNIM consolidou suas ambições territoriais em setembro de 2022 em aldeias ao longo do rio Níger para expulsar militantes do Estado Islâmico do Sahel, mas acabou sendo repelido pelas Forças Armadas do Benim após novembro de 2022. Depois de fevereiro de 2023, tanto os soldados beninenses quanto o JNIM concentraram seus esforços no Parque Nacional W. Em agosto de 2023, vínculos renovados e meses de distribuição de ajuda e esforços de mediação por parte do JNIM permitiram que o grupo retornasse ao norte de Alibori, estendendo sua influência a várias cidades. No final de 2022, militantes e simpatizantes do JNIM entraram pela primeira vez em Banikoara e cidades vizinhas, ameaçando escolas locais; confrontos entre o JNIM e as Forças Armadas Beninenses não ocorreram nessa área até o início de 2023. Originalmente, essa era uma área com pouca presença das Forças Armadas Beninenses, mas isso mudou no final de 2023. Além disso, as relações cordiais entre os baribas e os fulanis forçaram o JNIM a depender de esforços de mediação em disputas de terras para obter a simpatia pública. Entre outubro e dezembro de 2025, a força "neutralizou 45 terroristas e prendeu 7 suspeitos, que foram entregues às autoridades judiciais competentes", afirmou um memorando do exército visto pela AFP.

Ajuda estrangeira Diplomaticamente, o governo beninense recorreu a países africanos e não africanos mais estáveis para manter a estabilidade no norte do país. Em fevereiro de 2022, autoridades beninenses fortaleceram os laços com a França, que realizou ataques aéreos contra acampamentos do JNIM ao longo da fronteira entre Burkina Faso e Benin naquele mês. Em 2023, a França entregou 26 veículos blindados de transporte de pessoal (VBTPs) às Forças Armadas Beninenses, seguidos por mais quinze um ano depois. A França também entregou motocicletas, picapes e três helicópteros Puma ao exército beninense. A União Europeia também entregou ao Benim dois veículos blindados Mamba, inicialmente destinados ao exército nigerino, e também recebeu 5 milhões para reforçar seu exército. Em 2024 e 2025, o Benim fortaleceu os laços militares e diplomáticos com os Estados Unidos, particularmente depois que a junta nigerina expulsou as forças estadunidenses de Agadez em 2024. As autoridades estadunidenses do AFRICOM se reuniram com autoridades beninenses em janeiro de 2025. O governo dos Estados Unidos também reformou um aeródromo em Parakou e alocou médicos e outros funcionários lá para evacuar soldados beninenses feridos das linhas de frente. O chefe de gabinete das Forças Armadas Beninenses, Fructeaux Gbaguidi, reuniu-se com autoridades ruandesas em julho de 2022 e assinou um acordo que permite o destacamento de 350 soldados das Forças de Defesa de Ruanda (RDF) para combater jihadistas. O destacamento no Benim seria o primeiro envio de tropas ruandesas para a África Ocidental e a terceira intervenção, depois da República Centro-Africana e de Moçambique. No entanto, em 2024, as tropas ruandesas não estavam em solo beninense, e as autoridades beninenses declararam que essa provisão já não se concretizaria.

Intensificação Após os dois golpes militares em Burkina Faso (de janeiro e de setembro de 2022) e o golpe militar de julho de 2023 no Níger, tanto o JNIM quanto o Estado Islâmico do Sahel intensificaram a guerra econômica nas comunidades em que se infiltraram no norte do Benim. Os golpes de Estado tornaram a cooperação internacional ao longo da fronteira dos países do G5 Sahel praticamente impossível e prejudicaram a capacidade das Forças Armadas Beninenses de combater o JNIM em ambos os lados de suas fronteiras. Além de consolidar as rotas comerciais ilícitas existentes, o Estado Islâmico começou a atacar oleodutos entre o Benim e o Níger, com um ataque em dezembro de 2024 que matou três soldados e feriu quatro. Em 2023, o Benim registrou o maior aumento de ataques jihadistas em todo o continente. No outono de 2024, o JNIM expandiu suas operações na região de Dosso, no sul do Níger, ao longo da fronteira com o Benim. Dosso era tradicionalmente um reduto do Estado Islâmico, e a expansão do JNIM na área lhes deu uma linha de operações ao longo de toda a fronteira norte do Benim. Analistas alertaram que a expansão no sul de Dosso seria um ponto da preparação para novos ataques ao Benim; foi exatamente o que aconteceu em 2025. No início de 2025, o JNIM estava entrincheirado no Parque Nacional W e em Pendjari, ao longo da fronteira de Dosso. A Katiba Mouslimou e a Katiba Abu Hanifa do JNIM foram responsáveis pelos ataques no Benim. O Estado Islâmico, por outro lado, estava mais entrincheirado ao longo da fronteira entre o Níger e a Nigéria, perto de Gaya, e havia apenas começado a atacar alvos civis e militares. Em abril de 2025, os ataques do JNIM no Benim já haviam matado mais pessoas do que todos os ataques de 2024, e as baixas de 2025 equivaliam a 80% de todas as baixas dos últimos quatro anos. Isso ocorreu devido a diversas emboscadas de grande repercussão que aconteceram ao longo da fronteira. A primeira foi o ataque ao Ponto Triplo, ao longo da tríplice fronteira nigerina-burquinense-beninense, onde pelo menos trinta soldados beninenses foram mortos. A base, na época, estava extremamente despreparada para um ataque e encontrava-se em construção. Em 17 de abril, o governo beninense relatou que oito soldados foram mortos em outra emboscada do JNIM a uma base, desta vez perto das Cataratas de Koudou. O JNIM afirmou que setenta soldados foram mortos neste ataque. É mais provável que o número de mortos divulgado pelo JNIM esteja mais próximo da realidade, visto que o governo beninense ameaçou proibir a publicação de jornais caso noticiassem o conflito no norte.

Ver também Insurgência islâmica em Burkina Faso

Referências