Domingo, 20 de setembro de 2026
O acordo de financiamento de urânio de alto teor do governo dos EUA, no valor de US$ 414 milhões, poderia dar aos EUA acesso às reservas de minerais críticos do Níger [Arquivo: Joe Penney/Reuters]
O governo dos Estados Unidos aprovou até US$ 414 milhões em financiamento para um projeto de urânio no Níger, segundo o desenvolvedor do projeto, dois anos após Washington concordar em retirar tropas do país africano.
A Development Finance Corp dos EUA aprovou a linha de crédito para o projeto Dasa da mineradora canadense Global Atomic, que a empresa descreve como o depósito de urânio de maior teor na África, segundo um comunicado da empresa na quarta-feira.
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O investimento poderia fortalecer o acesso dos EUA a uma fornecimento estratégico de urânio em um momento em que o Níger, sétimo maior produtor mundial de urânio, está envolvido em uma disputa com Orano, mineradora estatal francesa, que por muito tempo dominou o setor de urânio do país.
Fontes familiarizadas com a iniciativa disseram que a embaixadora dos EUA no Níger, Kathleen FitzGibbon, instou Washington a reconstruir os laços com o Níger e apoiar o projeto após a administração Trump assumir o cargo com um novo foco na negociação de acordos na África.
Em 2024, os Estados Unidos concordaram em retirar cerca de 1.000 tropas após o governo militar, que assumiu o controle do Níger em um golpe de estado em 2023, considerar sua presença "ilegal" e recorrer à Rússia para apoio de segurança. Soldados franceses também foram ordenados a deixar o país em 2023.
O projeto foi visto como uma oportunidade para garantir acesso a um recurso energético estratégico que poderia, caso contrário, cair na órbita de potências rivais, disseram as fontes.
Uma fonte familiarizada com discussões envolvendo a Global Atomic e a Development Finance Corp disse que uma quebra ocorreu este verão quando o chief executive Stephen Roman viajou para Washington para resolver questões pendentes que estavam impedindo a aprovação.
O projeto também poderia oferecer um raro ponto de luz nas relações entre os EUA e o Canadá, que vêm enfrentando tensões no meio de uma guerra comercial entre os vizinhos.
O governo do Níger não respondeu ao pedido da Reuters por comentários.
O projeto enfrenta riscos significativos de segurança e políticos.
No mês passado, um grupo de soldados lançou ataques a uma base aérea militar chave, ao palácio presidencial e a outros locais sensíveis na capital, Niamey, em uma tentativa de motim, disseram as autoridades.
Mais tarde, o Níger acusou a França de orquestrar a ofensiva, o que ela negou.
A Global Atomic vem explorando rotas alternativas para exportar urânio do país sem litoral devido aos riscos de segurança, disse uma fonte familiarizada com as discussões.
Uma das ideias foi investir em uma rota ao norte através da Argélia e atravessando o Deserto do Saara.
A Argélia enviou aeronaves para o Níger no mês passado para ajudar o governo a responder à tentativa de golpe, indicando o fortalecimento dos laços entre os países vizinhos.
O urânio foi adicionado à lista de minerais críticos dos EUA no ano passado, provocando um renovado interesse nas reservas do Níger.
